En bref
Un 16 pouces est annoncé pour des enfants de 100 à 135 cm selon la page consultée, et un 20 pouces commence entre 113 et 120 cm. Les tableaux d’âge se contredisent. Le chiffre qui tranche est l’entrejambe, mesuré avec un livre contre un mur, puis le test des pieds au sol. Le casque est obligatoire pour les moins de 12 ans.
Les fourchettes annoncées par six pages, de A à F, l’entrejambe qui tranche, le test des pieds au sol, puis ce que dit la loi.
Ce que les tableaux annoncent
Toutes les pages font la même promesse : un âge, une taille, un nombre de pouces. Elles ne donnent pas les mêmes chiffres.
| Page | 16 pouces | 20 pouces |
|---|---|---|
| A | 100 à 120 cm | 113 à 140 cm |
| B | 105 à 120 cm | 115 à 130 cm |
| C | 105 à 120 cm | 120 à 135 cm |
| D | 105 à 115 cm | 115 à 135 cm |
| E | 105 à 135 cm | 120 à 155 cm |
| F | 105 à 120 cm | 115 à 130 cm |
À 117 cm, un enfant entre dans la plage du 16 pouces de cinq pages sur six, et dans celle du 20 pouces de quatre : deux choix valides sur les mêmes tableaux. Deux pages intercalent même un 18 pouces entre les deux, de 110 à 125 cm pour la page B et de 110 à 120 cm pour la page D. Pour la page E, un 16 pouces convient jusqu’à 135 cm, soit 15 cm de plus que la plupart des autres.
Ces tableaux sont des repères publiés par des vendeurs, un fabricant et un site de cyclisme. Aucun n’est une mesure. Les roues de 24 pouces et au-delà sortent de cet article.
Ce qui tranche : l’entrejambe
L’entrejambe, la distance entre le sol et le haut de la cuisse, décide de la hauteur de selle, donc de la taille de roue. Une méthode de mesure : l’enfant se tient droit contre un mur, en chaussures, un livre glissé entre les jambes ; on marque le dessus du livre et on mesure du sol au repère.
Un fabricant de vélos d’enfant publie des entrejambes par taille de roue.
| Roue | Taille annoncée | Entrejambe | Selle minimale |
|---|---|---|---|
| 16 pouces | 105 à 120 cm | 44 à 51 cm | 45,5 cm |
| 20 pouces | 115 à 130 cm | 49 à 60 cm | 55 cm |
Les plages de 16 et de 20 pouces se chevauchent entre 49 et 51 cm d’entrejambe. Dans cette zone, le test décide.
Le test des pieds au sol
Selle au plus bas, l’enfant monte sur le vélo. Pour un débutant, le fabricant demande les deux pieds à plat au sol ; la hauteur minimale de selle ne doit pas dépasser son entrejambe. Pour un enfant à l’aise, à partir de 6 ans environ, la pointe des pieds suffit, avec une selle minimale de 5 à 10 cm au-dessus de l’entrejambe.
La vidéo d’un vendeur de cycles montre les deux défauts : un vélo trop petit, où les genoux restent très fléchis, et un vélo trop grand, où l’enfant ne touche pas le sol sur la pointe des pieds. Elle conseille de vérifier aussi la distance du guidon, en tournant le guidon de chaque côté.
Le fabricant déconseille d’acheter un vélo plus grand pour qu’il dure.
Ce que la loi demande
Le port du casque est obligatoire pour les enfants de moins de 12 ans, selon la fiche de service-public. L’amende peut aller jusqu’à 750 €, en général une amende forfaitaire de 135 €. À partir de 12 ans, le casque n’est pas obligatoire mais fortement recommandé.
Un vélo de petite taille utilisé par un enfant de moins de 8 ans n’est pas considéré comme un véhicule : l’enfant est assimilé à un piéton. Il circule sur le trottoir, respecte les feux piétons, emprunte les passages protégés à moins de 50 mètres et roule à allure modérée, 6 km/h. Le casque reste obligatoire.
Avant d’acheter
Quatre relevés valent mieux qu’un tableau :
- l’entrejambe en centimètres, avec le livre contre le mur ;
- la hauteur de selle minimale du vélo envisagé, à comparer à l’entrejambe ;
- le test des pieds au sol, selle au plus bas ;
- le casque, à la taille de l’enfant.
Sources
- Six pages de choix de vélo d’enfant (vendeurs spécialisés, enseigne de sport, site de cyclisme, fabricant), tableaux relevés en octobre 2026
- Guide de la taille d’un fabricant de vélos d’enfant, mesure de l’entrejambe et hauteur de selle
- Service-public, « Circulation à trottinette électrique, hoverboard, gyropode, rollers ou skateboard », section Vélo, vérifiée le 11 août 2026
